Le mot « Marseille » ne protège pas le savon, la composition si
Le nom n’étant pas protégé, seule la composition renseigne : quatre familles d’ingrédients, 72 % d’huile végétale minimum et une fabrication dans le 13.
Par
Patrick Joubert
En bref
- L’appellation n’est pas protégée par la loi : le mot ne prouve rien sur le contenu du cube.
- La liste INCI doit se limiter à des huiles végétales saponifiées, de l’eau, du sel marin et de la soude.
- Le 72 % désigne le total des huiles végétales, pas la seule huile d’olive.
- Dureté, faces nettes et estampille dans la pâte complètent la vérification.
Un pain vert ou beige portant la mention « Marseille » ne garantit rien : aucune protection légale ne réserve ce terme. Selon maison-travaux.fr, un fabricant industriel est libre de l’inscrire sur une pâte produite très loin de la Provence, composée de graisses animales, de parfums de synthèse ou de colorants éclatants. À l’œil, le cube paraît traditionnel alors que sa recette ne l’est plus. Pour la salle de bain, quelques secondes de lecture suffisent à faire le tri.
Un nom libre, un cadre posé par les professionnels
Pour sortir de ce flou, l’Union des Professionnels du Savon de Marseille (UPSM) a défini ce que doit contenir un savon traditionnel : des corps gras végétaux, de l’eau, du sel marin et de la soude. Cela représente quatre familles d’ingrédients au maximum. Dans ce cadre, le produit ne comporte ni parfum, ni colorant, ni conservateur, ni additif.
Deux autres exigences s’ajoutent : une teneur d’au moins 72 % en huile végétale, et une fabrication dans les Bouches-du-Rhône, soit le département 13. La méthode marseillaise suppose en outre une cuisson au chaudron menée en plusieurs étapes.
Le réflexe en rayon : retourner le paquet
Devant le rayon, le geste le plus sûr est de tourner l’emballage pour lire la liste INCI. Pour un savon traditionnel, elle mentionne seulement des huiles végétales saponifiées, de l’eau, du sel marin et de la soude. Si elle s’allonge ou devient illisible, le produit n’est plus le même.
- Une liste courte, qui s’en tient à ces quatre familles.
- Pas de terme comme parfum, fragrance, colorant, conservateur ou EDTA.
- Un fabricant domicilié dans les Bouches-du-Rhône, de préférence avec le chiffre 13 indiqué.
Décoder l’INCI sans être chimiste
Les noms de la liste peuvent intimider, mais cinq correspondances couvrent l’essentiel.
| Terme INCI | Ce que c’est |
|---|---|
| Sodium olivate | huile d’olive saponifiée |
| Sodium cocoate | huile de coco ou de coprah saponifiée |
| Aqua | eau |
| Sodium chloride | sel |
| Sodium hydroxide | soude, qui déclenche la saponification des huiles |
Si la liste ne montre que ces familles, on reste dans l’esprit du procédé marseillais. Le 72 % prête à confusion : il fixe un plancher pour l’ensemble des huiles végétales, et non pour la seule huile d’olive. Pour savoir laquelle prédomine, on compare la position du sodium olivate et celle du sodium cocoate dans l’énumération.
Ce que le cube révèle à la main
Une fois le pain en main, la matière apporte d’autres indices. Un savon de Marseille authentique se montre dur et homogène, sans marbrures artificielles, et ses faces sont nettes. Il arrive que « 72 % » ou « extra pur » soit estampillé directement dans la pâte, et que la teneur minimale en huiles végétales figure aussi sur le cube.
Sur l’emballage, certains fabricants apposent le logo de l’UPSM, un repère de plus, mais c’est la composition qui tranche. En cuisine, un autre produit de la maison mérite la même attention : le savon noir sur la crédence.
Photo : Meruyert Gonullu / Pexels
